Sukilimo Lietuvoje vadas. Studijavo Ruso ir Voltero darbus. Laisvalaikiu rašė eilėraščius. 1789 m. tapo Vilniaus inžinerijos karo mokyklos viršininku. 1790 metų pradžioje už pastangas tarnyboje buvo suteiktas pulkininko laipsnis.

Sėkmingai kovojo JAV nepriklausomybės kare kartu su Dž. Vašingtonu, kuris apie [...] atsiliepė taip:

„Tai yra tyriausias laisvės sūnus, kurį man teko pažinti, – ir tai tokios laisvės, kuri apima visus, ne tik išrinktųjų saujelę.“

Mokėjo anglų, italų, prancūzų, vokiečių kalbas. Pradėjo kultūros reformą, buvo literatūros, dailės ir teatro mecenatas. Įsteigė pirmąjį laikraštį, ėjusį iš pradžių kas savaitę, vėliau – du kartus per savaitę iki 1785 m. Rėmė manufaktūrų kūrimą, dėl to suintensyvėjo ūkio raida.[...] kaip garbės kalinys išvežtas į Rusiją, jam paskirta pensija.